29 mai 1997. Trois petites années à peine après avoir été révélé par son premier album absolument bouleversant, « Grace » (devenu depuis un authentique disque culte !), Jeff Buckley disparaissait accidentellement, à l'âge de 30 ans, dans les eaux boueuses du Mississippi. Vingt-deux ans jour pour jour après la mort de son père Tim Buckley, figure culte des sixties lui-même disparu à l'âge de 28 ans, l'histoire du rock se mettait (comme souvent) à bégayer…
Stan Cuesta, musicien et journaliste à Rock & Folk rencontre Jeff Buckley en août 1994, juste avant la sortie de l'album « Grace » . Le chroniqueur tombe sous le charme en voyant l'enfant prodige sur scène son lieu de prédilection, à Atlanta dans un petit club. Le journaliste fut l'un des premiers à s'intéresser au potentiel musical de Buckley, il réalisera une interview à la suite de cette rencontre … quel privilège.
Quelques années après la mort traqique de l'enfant chéri du public français, Stan Cuesta a eu envie d'écrire un livre sur cet artiste exceptionnel au destin hors du commun. Durant plusieurs années le journaliste s'est entretenu avec les musiciens les plus proches du chanteur dont Gary Lucas (son premier comparse new-yorkais) et Michael Tighe (son fidèle guitariste).Au cours de la lecture, on est comme pris dans cette biographie très documentée retraçant la vie de l'étoile filante dans le ciel du rock de la fin du 20 ème siècle. Il nous explique les tensions familiales qui ont bercées son enfance (disputes, divorce…), entre une mère, Mary Guibert et un père Tim Buckley mythique chanteur des années 1960 – 1970 dont l'ombre planera pendant toute la vie du jeune homme, d'un point de vue familial mais aussi musical. Cuesta nous fait découvrir d'une belle manière les débuts de Jeff Buckley, ses premières notes au sein de groupes entre potes de lycée, ses premiers concerts dans de petites salles, ses galères et ses doutes. Il nous révèle l'énorme influence qu'a eu son père sur lui, malgré l'avis contraire du chanteur. On comprend au fil des pages , l'amour que porte ce musicien à la scène , une plus précisément lui tenait à coeur, celle du Sin-é, bar irlandais situé à New York, un live sera produit après la disparition de Buckley. Il souligne l'excellente capacité de Jeff à assimiler, s'imprégner de toutes les musiques qu'il pouvait écouter , des rencontres qui se sont produites au cours des multiples voyages, qui lui ont permis de réaliser des créations, aidé par une volonté extrême de toucher à la perfection … la Grâce. C 'est ce qu'il fit en 1994 en sortant « Grace », l'unique album studio de l'auteur compositeur.
Ce témoignage inédit est un document précis et complet enrichi d'annexes. On y trouve toutes les nombreuses influences musicales de l'artiste, et elles sont extrêmement variées (Tim Buckley, Nina Simone, Led Zeppelin, Bob Dylan, Edith Piaf, Léonard Cohen…) on nous dévoile l'origine des reprises interprétées par Jeff Buckley.
Bref, Stan Cuesta avec son ouvrage comblera tous les adeptes de la Buckley-mania. Ce musicien à la carrière éclair a marqué la scène rock en laissant un héritage musical immense et en influençant à son tour des groupes de grandes renommés aujourd'hui tels que Radiohead, Muse, Coldplay…
