Depuis plus de trois décennies, Failure occupe une place singulière dans le paysage rock alternatif, à la croisée du space rock, du grunge et d’un songwriting d’une finesse parfois déroutante. Après Comfort (1992) et Magnified (1994), le groupe livre en 1996 ce qui restera l’un des disques les plus influents de la décennie : Fantastic Planet, mastodonte de dix-sept titres qui leur vaudra une reconnaissance critique massive, une place à l’affiche du festival Lollapalooza et le clip culte de « Stuck On You ». Suivront dix-sept années de silence avant un retour remarqué avec The Heart Is a Monster (2015), puis In the Future Your Body Will Be the Furthest Thing from Your Mind (2018) et Wild Type Droid (2021). Le trio américain publie son septième album, Location Lost, neuf titres pensés comme un état des lieux plutôt que comme une célébration.
Sorti dans le sillage du documentaire Every Time You Lose Your Mind, qui retraçait la trajectoire heurtée du groupe, Location Lost aurait pu céder à la tentation du regard rétrospectif. Le titre même de l’album semble pourtant balayer cette possibilité. Plutôt que de chercher à reproduire les recettes éprouvées, Failure choisit d’embrasser le doute comme matériau créatif. Les neuf morceaux ne livrent pas de vérités définitives ; ils consignent les interrogations d’un groupe qui refuse de s’asseoir sur son héritage. Cette posture, déjà esquissée sur les précédents disques de la reformation, atteint ici une forme de maturité presque paradoxale : c’est en acceptant de ne pas savoir où il va que Failure semble retrouver sa direction.
Les trois extraits dévoilés en amont : « The Air’s On Fire », « A Way Down » et « The Rising Skyline » (en collaboration avec Hayley Williams de Paramore) offrent un avant-goût représentatif de l’univers déployé sur l’album. On y retrouve la signature du groupe : des textures denses, des lignes de basse rampantes et des mélodies qui semblent flotter à distance, parfois vaporeuses. « The Air’s On Fire » se distingue par son caractère abrasif, le groupe progressant au milieu de flammes incandescentes, porté par une mélodie brûlante et un chant aux accents incantatoires. Ce qui frappe dans cette nouvelle livraison, c’est l’absence totale de complaisance, illustrée par des prises de risque audacieuses, la collaboration avec Hayley Williams se révélant particulièrement convaincante. D’autres titres prolongent quant à eux le sillon tracé par les disques récents de Failure, à l’image de « Halo and Grain » ou de l’excellent morceau-titre « Location Lost ».
Trente ans après Fantastic Planet, Failure prouve qu’il n’a pas besoin de revivre ses heures de gloire pour rester essentiel. Un album à écouter dès maintenant, pour se donner envie, aussi, de redécouvrir la discographie d’un groupe clairement sous-estimé.
.: Tracklist :.
- Crash test delayed
- The Rising Skyline (feat. Hayley Williams)
- Solid state
- The air’s on fire
- Halo and grain
- Someday soon
- Location lost
- A way down
- Moonlight understands
