La famille IAM est plus productive que jamais. Si les rappeurs du collectif – Shurik’n et Akhenaton – étaient restés discrets depuis un Saison 5 décrié, ces trois dernières années auront été marquées par plusieurs sorties notables. Avec IAM évidemment, qui livrait l’année passée deux disques en l’espace de six mois. Shurik’n dégainait pour sa part en 2012 un disque solide mettant fin à une parenthèse d’absence solo de quatorze ans, et Akhenaton s’affranchit aujourd’hui d’un cinquième essai personnel composé suite à la proposition du label Def Jam. Je suis en vie n’a cependant rien d’une œuvre de commande. Inscrit dans la directe continuité des récentes productions labellisées IAM, le disque se profile comme l’œuvre d’un compositeur libre et posé.
La principale force d’Akhenaton reste sa capacité à se remettre en question. Un temps considéré comme un « chapitre final » à la carrière d’IAM, le récent album éponyme du collectif témoignait de la volonté de ses membres d’éviter le jeunisme. Les questions de l’âge et de la légitimité pourraient de nouveau se poser à l’annonce d’un nouvel essai du MC Marseillais, auteur au cours des nineties d’un album intemporelle – Métèque et Mat – érigé en inévitable élément comparatif à chaque nouvelle sortie. Le « blockbuster » Sol Invictus aura à ce titre longuement souffert de l’ombre imposante de son ainé, Akhenaton ayant à l’époque tenté une approche différente et un son globalement plus gonflé. Les détracteurs trouveront probablement matière à critiquer dans les 19 titres constituant ce cinquième solo. Mais Akh y aborde sa musique avec l’honnêteté d’un rappeur désormais quarantenaire, sans volonté de s’abandonner à une quelconque nostalgie ni de répondre aux tendances du moment. Je suis en vie nécessite de ce fait plusieurs écoutes attentives avant de se dévoiler pleinement. Inutile d’espérer y retrouver un son old-school : Akhenaton livre un reflet de sa vie et de son époque, articulé sous la forme d’une synthèse moderne de ses influences.
Je suis en vie est un disque personnel, dense et sans barrières. Akhenaton témoigne ici de son éclectisme musical, le disque intégrant aussi bien des sonorités gospel, jazz ou funk. L’ensemble reste certes hip-hop – les scratchs s’intègrent aux compositions avec classe, les featurings sont légion –, mais n’hésite jamais à sortir des carcans habituels. A l’instar du dernier IAM, Akh – secondé par le compositeur Sébastien Damiani – évite soigneusement les productions « commerciales », quitte a exfolier son travail de hits potentiels. L’ambiance de l’album est donc souvent intimiste mais assurément racée, et répond en ce sens parfaitement à l’intelligence des paroles. Bien que préparés dans une certaine urgence – le disque sort six mois après la proposition de Def Jam –, ces 19 titres font comme d’ordinaire preuve d’une véritable science de la rime et d’une aisance d’écriture certaine. On pourra certes trouver quelques textes un peu plus vains que d’autres, fustiger l’emploi de l’anglais de c i et là, mais l’ensemble témoigne d’une sensibilité palpable et d’une réelle authenticité.
Je suis en vie est un disque cohérent, habile et percutant. Très varié et complet, ce cinquième solo d’Akhenaton ne révèlera cependant toutes ses subtilités qu’avec le temps. Une relative complexité qui fait le propre des grandes œuvres.
.: Tracklist :.
01. Tempus Fugit
02. Même les anges
03. A part les € feat R.E.D.K.
04. Sooo Bad
05. Je suis en vie feat Tyler Woods
06. Highlanders Feat Veus Lyricist
07. Souris, encore…
08. Tu brilles comme Un miroir de bordel
09. Deuxième chance
10. Hi Tech Love feat Meryem Saci
11. Etranges fruits
12. Vrai missile
13. J’aime le Rap et le Rap m’aime Feat Shurik’n
14. Oriundi
15. Jjjames
16. Mon texte le savon part III
17. Dezolation Feat Faf Larage & Perso
18. Little Brother is Watching You Feat Cut Killer
19. Immacolata
