Début décembre 2008, les gallois de Funeral For A Friend investissaient la Boule Noire pour promouvoir leur dernier album en date Memory and Humanity, opus déjà chroniqué dans nos pages il y a plusieurs semaines lors de sa sortie française. L’occasion était belle pour rencontrer le nouveau bassite de la formation : Gavin Burrough qui succède à Gareth Davies. Déja bien intégré au sein de la formation, sans complexe et sans timidité, le nouveau membre de Funeral For A Friend s'est livré avec éloquence et plaisir à cette petite interview.
En guise d'introduction à cet entretien, je vous propose de revenir un peu sur ce concert du 4 décembre 2008 dans une Boule Noire quasi-pleine et très en forme pour l'occasion. Il faut dire que c'est aujourd'hui un luxe de pouvoir assister aux shows de Funeral For A Friend qui sublime chaque soirée de son expérience et de sa fougue. Un concert plutôt bref mais diablement intense pendant lequel le combo aura très largement fait parler sa maîtrise scénique et sa qualité d’interaction avec un public tout acquis à sa cause. Avec un set majoritairement consacré à ses premiers morceaux, de « Escape Artists Never Die » à « Streetcar » en passant par « This Year's Most Open Heartbreak » et « History » , la formation menée par Matt Davies aura réussi à faire oublier l’impression mitigée laissée par leur avant dernier opus Tales don’t tell themselves et le virage résolument plus rock et posé de leur dernier effort en date. Malgré l'absence de rappel et la fatigue accumulée des précedentes dates, la combo aura réussi conquis ses nouveaux afficionados et reconquis le coeur de ses fans de la première heure. Après un traditionnel petit tour vers le stand merchandising, le public quitte la salle assez tout pour pouvoir profiter encore de la soirée et attendre les membres de Funeral For A Friend qui ne sont pas avares de photographies et d'autographes. Un très bon moment en somme introduit par notre entretien que voici.
Tu as rejoins le groupe récemment, comment t’es-tu retrouvé embarqué dans l’aventure et comment s’est passé ton intégration ?
En fait, je connaissais les membres depuis longtemps et même avant qu'ils créent Funeral for a Friend et je connaissais surtout Ryan, le batteur, avec lequel j'avais déjà joué dans un groupe. Nous avions l'habitude de nous voir, de traîner ensemble, de faire des sorties en concert etc…Et nous avions gardé contact ! Nous étions et nous sommes toujours de très bon amis et c'est donc naturellement qu'ils m'ont demandé de rejoindre le groupe à la suite du départ de leur bassiste. Je dois dire que je me suis senti tout de suite très à l'aise.
Vous jouez ce soir à Paris. Es-tu déjà venu en France, pour un concert ou une simple visite ?
La seule fois où je suis venu en France auparavant, c'était en voyage scolaire. Je crois que c'était en Normandie, je n'ai pas énormément de souvenirs de cela en fait. Je devais avoir 14 ou 15 ans et c'était assez marrant je crois.
Est-ce que tu connais quelques groupes de chez nous ?
Pour être honnête, je ne connais pas grand chose de votre scène. Je suis sur d'écouter quelques groupes de chez vous, c'est juste que j'ignore probablement qu'ils sont français ! J'ai l'impression de vivre dans une bulle !
Quelle vision as-tu de nous, français, finalement, est-ce que tu ne connais que les quelques stéréotypes en vigueur ?
Je suis sur qu’il existe beaucoup de stéréotypes mais je ne suis pas assez au courant !
Est-ce que tu peux nous présenter un peu ce nouvel album ?
Il vient tout juste de débarquer et c'est un album que j'aime beaucoup ! Il reprend pas mal d'éléments de nos premiers albums, il les mélange pour donner vie à un nouvel ensemble. Les gens restent trop focalisés, à mon sens, sur le fait que c'est un album un peu plus heavy que les autres et que nous présentons un caractère un peu plus léger. Bien sûr que c'est un album Heavy mais il n'y a pas que ca, il n'est pas vraiment comme Tales don't tell Themselves ! En un sens, on peut dire que ce nouveau disque résume bien ce qu'a fait Funeral For a Friend jusque là !
Funeral For A Friend est un groupe pour le moins actif, albums studios, EP, compilations, DVD, nous avons l’impression ici que vous êtes toujours en train de travailler ou de nous préparer quelque chose, est-ce que vous songez déja à votre prochain opus, avez-vous déja quelques idées en tête ?
Je pense qu'il est encore un peu trop tôt pour parler de cela. Pour le moment, on se contente d'apprécier la sortie de cet album ainsi que la tournée qui va avec. C'est une bonne chose de voir qu'en France, nos fans suivent attentivement tout notre travail ! Mais je pense que dès la fin de la tournée, effectivement nous nous pencherons sur la création d'un nouvel opus et nous nous enfermerons en studio ! On ne s'arrêtera jamais !
Est-ce que vous pensez pouvoir sortir un CD live ou quelques images de cette tournée et soyons fou pourquoi pas un Best Of prochainement ?
Je pense qu'un Best Of serait une très bonne idée en 2009 ! Pourquoi pas ? Pour cette tournée, nous avons déja réalisé quelques vidéos pendant nos concerts ! Et nous nous apprêtons à enregistrer quelques chansons pour un programme télévisé bientôt. Alors nous proposerons surement un nouvel objet en 2009 !
En France, Funeral For A Friend a très vite été associé au mouvement dit Emo avec la sortie de Casually Dressed and Deep in Conversation puis Hours ensuite. De manière générale, penses tu qu’être étiqueté à sa sortie puisse aider à faire vendre ou découvrir sa musique ?
Tu ne peux pas vraiment contrôler ce que les gens pensent de toi ou la façon dont ils te rangent dans une case. Mais finalement je pense que c'est quelque chose d'humain et de commun à tous, il est toujours plus facile, il faut le reconnaître, d'avoir des références. Le terme Emo peut renvoyer à toute musique dite émotionnelle même si pour moi il définit surtout un type de musique Rock un peu plus vieux qui n’a rien à voir avec ce que les groupes proposent aujourd’hui. Mais de manière générale, les gens peuvent nous étiqueter comme ils le sentent, du moment qu'ils apprécient ce que nous faisons et qu’ils comprennent surtout notre démarche et le sens dans lequel nous allons. S'ils écoutent attentivement notre album, ils verront qui nous sommes.
Est-ce que tu penses que l’album Tales don't tells themselves était un moyen de mettre de côté ce genre de considérations erronées et de définitivement montrer que le groupe reste simplement un groupe Rock ?
Je pense que c'est surtout un album que personne n'attendait de Funeral For a Friend ! Nous continuerons à faire ce que nous voulons ! Et autant que je sache, c’est de cette manière que le groupe a toujours fonctionné.
Vous avez un catalogue de morceaux impressionnant maintenant. Pas trop dur de sélectionner des morceaux pour les concerts ?
Nous pensions que ce serait difficile au départ ! Mais pas du tout, nous avons réussi à proposer un parfait mélanges entre les plus douces de nos chansons, les plus brutes, les plus rock ! Il faut qu'a travers cette set List le public puisse capter toute l'essence du groupe !
En parlant de chansons douces ou brutes, de manière plus personnelle, quelle est le coté de Funeral que tu préfères ?
Disons que j'apprécie tout ! Tu as autant de plaisir à jouer un morceau rentre dedans qu'une ballade, prend l'exemple de « History », c'est magnifique de voir que tout le monde chante avec nous ! Tu dépends aussi de ton humeur à ce moment là ou du public pour lequel tu joues !
Allez avant de se quitter, est-ce que tu as un message pour tes fans français, une philosophie à nous faire partager pourquoi pas ?
Si tu aimes la musique, tu peux nous écouter nous évidemment, mais écoute surtout ce qui te plait ! Fais abstraction des barrières, des genres, vous pouvez même écouter de la musique Emo (rires) ! Nous sommes de gros gros fans de musique au sens très large du terme !
Merci à Ben, Peter et Vacarm, toute l'équipe de Roadrunner France et Gavin pour leur gentillesse.
