Issus des banlieues ouvrières de Pittsburgh, les membres d’Anti-Flag ne sont pas nés avec une cuillère en argent dans la bouche, bien au contraire. Leur rage d’exister et de propager leur message contestataire en est le parfait exemple. Plusieurs opus déjà remarqués puis l’arrivée sur Fat Wreck Chords ont fait d’Anti-Flag un groupe sur lequel il fallait compter dans la scène punk indépendante américaine. Le quatuor n’en est donc pas à son coup d’essai avec The Terror State, mais jusqu’à cette année 2003, synonyme d’invasion des forces armées américaines en Iraq, les pennsylvaniens ne jouissaient pas d’une aura suffisante pour leur permettre de percer véritablement en dehors des contrées US. L’album de la consécration serait-il The Terror State ? On a de bonnes raisons de le penser…
Anti-Flag est un groupe engagé et même enragé, il y a des choses qui ne tournent pas rond aux Etats-Unis et le quatuor n’hésite pas à le dénoncer, quitte carrément à inciter à passer à l’acte (« When You Don't Control Your Government People Want to Kill You »). Fortement marqués par la guerre déclarée par leur pays en Iraq, les américains restent cependant de fervents défenseurs de la paix et du soutien des plus faibles (« Power to the Peaceful »). On ne s’étonnera donc pas de trouver à la production un certain Tom Morello (Rage Against The Machine pour ceux qui ne suivraient pas), rien que ça…
Une chose est sûre, ce groupe est une sacré machine à tubes (« Rank-N-File », « Sold as Freedom »). Les textes explosifs sont paradoxalement soutenus par une musique très mélodique et, avouons-le, par une voix claire assez teenage (« Turncoat »). Néanmoins, le résultat fonctionne à merveille et l’on a une furieuse envie de sauter le point en l’air à quasiment chaque nouveau titre (« Operation Iraqi Liberation (O.I.L.) ») ! Ces p’tits gars maîtrisent leur musique comme personne, c’est précis, carré, concis (rares sont les titres à excéder les 3 minutes), on irait même jusqu’à croire que les morceaux sont taillés pour le pit. Les chœurs fédérateurs s’enchaînent et on en redemande (« One People, One Struggle », « Power to the Peaceful »), tandis que les riffs basiques terriblement efficaces invitent l’auditeur à bouger son corps de militant (« Tearing Down the Borders »). Même si un ou deux morceaux s’avèrent plus calmes que les autres (« Post-War Breakout »), le reste dénote un énervement et un ton revendicatif constamment au bord du street punk (« You Can Kill the Protester, But You Can't Kill the Protest »). On apprécie sans rien avoir à redire.
Conclusion sans appel : The Terror State est un putain d’album punk tant dans son engagement que dans sa capacité à soulever les foules. Il redonne au mouvement un panache et un esprit qu’il a peut-être perdu en ces temps de marchandisation de l’esprit contestataire. En signant des textes volcaniques, et ce, sans négliger l’art difficile de la mélodie, Anti-Flag nous prouve ainsi tout son génie et sa verve en convaincra plus d’un !
.: Tracklist :.
01. Turncoat
02. Rank-N-File
03. Post-War Breakout
04. Sold as Freedom
05. Power to the Peaceful
06. Mind the G.A.T.T.
07. You Can Kill the Protester, But You Can't Kill the Protest
08. When You Don't Control Your Government People Want to Kill You
09. Wake Up!
10. Tearing Down the Borders
11. Death of a Nation
12. Operation Iraqi Liberation (O.I.L.)
13. One People, One Struggle
14. [Hidden Track]