Atari Teenage Riot est au départ un trio créé à Berlin peu de temps après la chute du mur, en pleine révolution musicale d’une Allemagne en effervescence totale, composé d’Alec Empire, Carl Crack et Hanin Elias, rejoints en 1997 par Nic Endo. Si le groupe est resté muet pendant autant d’années, c’est pour une raison avant tout tragique, Carl Crack (sic) décédant d’une overdose en 2001, à l’âge de 30 ans, et alors que le combo allemand était au sommet de son art, ouvrant notamment pour Nine Inch Nails sur la tournée Fragile en 2000. Précurseurs de la Techno Hardcore Rock en Europe, mélangeant outils Rock, beats techno et paroles Punk, Atari Teenage Riot avait sorti trois albums avant la mort de Carl Crack; ce Is This Hyperreal? est donc le quatrième, toujours sur leur label DHR (Digital Hardcore Records), appellation qui définit aussi bien leur musique que leur label.
Accompagnés du MC CX Kidtronik, Atari Teenage Riot se lance avec une conviction certaine dans cette nouvelle aventure, naviguant constamment entre Big Beat à la Prodigy et chant Hip-Hop/Punk à la Beastie Boys (ils avaient d’ailleurs signé leur second opus sur leur label Grand Royal). Ambiances post-électroniques et voix torturées sont au programme, mais pour l’ambiant on se contentera de l’aérien «Shadow Identity» qui lorgnerait plus vers les Chemical Brothers, car pour le reste c’est de l’artillerie lourde Hardcore Techno, comme en témoigne «Rearrange Your Synapses», qui aurait tout à fait sa place en Free Party ou encore l’hymne Electro-Punk «Codebreaker». On sent que le combo a fourvoyé ses armes dans les années 90, et leur son s’en ressent profondément.
La multiplicité des voix nous offre un cocktail explosif de rythmiques Techno intenses, soutenues par des voix de toutes natures, souvent féminines, dénoncant en vrac capitalisme, excès de l’Internet, abus de la société en tous genres… Atari Teenage Riot n’a rien perdu de son envie de s’opposer à un système qu’ils abhorrent. Si les nostalgiques de la grande époque du groupe seront ravis, ceux-ci qui découvriront les allemands avec Is This Hyperreal? ne seront pas en reste, le potentiel subversif, revendicatif et diablement dansant étant intact. «The Only Slight Glimmer Of Hope» et «Collapse Of History», ultimes titres de l’opus finiront de nous convaincre de la pertinence musicales de ces révolutionnaires 2.0 avant l’heure, et surtout de la force d’un message qu’on pourrait facilement assimiler à celui de Rage Against The Machine. Une bonne occasion aussi de se replonger dans la discographie d’un groupe qui a réussi le crossover permanent entre Rock et Techno dévastatrice, et qui a survécu à la perte d’un de ses membres fondateurs.
.: Tracklist :.
1. Activate
2. Blood In My Eyes
3. Black Flags
4. Is This Hyperreal?
5. Codebreaker
6. Shadow Identity
7. Rearrange Your Synapses
8. Digital Decay
9. The Only Slight Glimmer of Hope
10. Collapse of History