Les Gremlins en kilt. Les écossais du groupe Mogwai s'embarquent dans une année relativement chargée. D'un côté occupés en studio pour réaliser la bande son du film Zidane, un portrait du XXIème siècle, et de l'autre, plongés dans l'enregistrement du successeur de Happy Songs for Happy People. Ce précédent opus paru en 2003 avait quelque peu déçu les fans du groupe qui après le fabuleux Rock Action, exigeaient beaucoup de la suite. Pour Mr. Beast, le défi est à moitié relevé car il va provoquer un fossé encore plus large entre les puristes qui aiment stagner dans un style et ceux qui apprécient de voir évoluer un groupe.
Effectivement ce nouvel album est un peu troublant. Les maîtres de ce qu'on appelle parfois « l'ex post-rock » nous livrent là des compositions assez différentes de leurs anciennes productions. Sans non plus être méconnaissables dans leur style, le premier constat sera la longueur des titres qui tournent en moyenne dans les quatre minutes. Il ne faut donc pas s'attendre à des morceaux d'une dizaine de minutes qui avaient le temps de faire monter très progressivement l'émotion, tel l'excellent « Christmas Steps » de CODY. Pour cette galette on trouve dix pistes audio pour quarante trois minutes au total.
Dès la première écoute on ne doute point que c'est Mogwai qui fait vibrer la platine CD. La sonorité reste toujours reconnaissable, avec visiblement un piano classique assez présent. Le troisième titre « Acid Food » va sûrement commencer à former les fameux deux clans, sur ce morceau le groupe se lance dans une balade assez pop-rock, trois minutes quarante secondes avec des couplets d'une voix posée, un petit refrain d'une voix aiguë sous vocoder. Les guitares sont paisibles et la batterie bat un rythme étouffé. Il est évident que ce doux single risque de déplaire à ceux qui aiment chez Mogwai les longues tirades instrumentales. La suite tient sur la même idée avec « Travel is dangerous » qui fait aussi place à un refrain et des couplets chantés.
La suite du cd tient la route, revenant sur des parties plus instrumentales, « Friend of the night » laisse pressentir de grand frissons une fois joué sur scène avec une mélodie au piano qui se répète pour rentrer dans notre tête pour au moins vingt quatre heures. « Glasgow Mega-Snake » préfère déclencher des hurlements de guitares sur un fond de batterie explosive. Comme quoi les écossais reste encore bien les mêmes.
La fin de ce dix titres conclue sur beaucoup de saturation, une sorte de grand larsen à l'image de leur fin de concert.
Tout en restant dans son post-rock bien étiqueté à son nom, Mogwai prend ici un léger virage. Cette initiative pourra déplaire à tous ceux restés sur Come On Die Young. Par contre Mr. Beast ne dérangera pas les nouveaux amateurs des Gremlins ni les auditeurs en quête d'une évolution musicale.
.: Tracklist :.
01. Auto Rock
02. Glasgow Mega-Snake
03. Acid Food
04. Travel is Dangerous
05. Team Handed
06. Friend of the Night
07. Emergency Trap
08. Folk Death 95
09. I Chose Horses
10. We're No Here