A Certain Trigger en avait marqué beaucoup, Our Earthly Pleasures avait eu du mal à maintenir la dynamique malgré des bonnes chansons. Au final, Maxïmo Park est toujours resté au statut d'espoir du revival post-punk anglais, statut mérité mais cachant un potentiel qui pourraient les faire grimper bien plus haut. Nouvelle occasion de transformer l'essai, Quicken The Heart, toujours sous l'étiquette Warp, s'annonce sous de bonnes augures.
On en a beaucoup dit sur Paul Smith, charismatique chanteur de la formation (non non, pas le couturier). Le gaillard a toujours su chanter de façon élégante tout en restant groovy et rock n'roll, et ses prestations de dérogeront pas à la règle pour cet album. Quoique… dès le premier titre « Wraithlike », on sent que ça roule un peu plus en diesel que d'habitude, et les paroles sont scandées avec un peu moins de tripes. Moins de spontanéité au profit de la maturité ? C'est bien possible, le quintet déroule toujours un rock emprunt au post-punk, à rapprocher d'un The Rakes ou d'un Art Brut, mais cela sonne pour l'instant plus pépère que ce qu'on avait l'habitude d'entendre d'eux. Le single « The Kids Are Sick Again » est très bien composé et produit, le final marche bien, et le morceau remplit son office sans problème. Rien de novateur, mais ça marche. « In Another World », avec son refrain entêtant, est un des points forts de la galette, un déhanchement nous prend sans trop qu'on s'en aperçoive. Quelques autres pics joncheront le disque (« Overland, West Of Suez », ou encore « Roller Disco Dreams »), le tirant vers le haut.
Mais sinon, après plusieurs écoutes, et hormis les exceptions que l'on vient de citer, on en arrive à s'ennuyer. Le rock de Maxïmo Park est toujours très bien joué, d'une propreté sans pareil, on a affaire à des musiciens qui connaissent leur boulot, mais des fois, on se dit qu'un petit jus de canneberge serait autrement plus folichon. Des fois (bon, pas tout le temps non plus, juste des fois), on pourrait presque, de loin, entendre le spectre de Snow Patrol planer sur le groupe, ce qui, a priori, n'est pas leur but principal (on imagine). Bref, de « I Haven't Seen Her In Ages » à « Questing, not Coasting » en passant par « Tanned », rien ne ressort de ce son sans aspérités, un peu mou et gélatineux, donc pas spécialement appréciable à appréhender.
Pas facile d'assurer la suite d'un premier album lumineux et puissant comme A Certain Trigger. Ce dernier album de Maxïmo Park reste cependant largement correct et appréciable, certains morceaux sont vraiment bien fichus et peuvent raviver la flamme qui animait les débuts du groupe. Mais bon, Quicken The Heart, une fois encore, manque à transformer l'essai, et l'on ne doute pas qu'avec ce qu'ils on pu produire auparavant, les capacités sont là. Maxïmo Park a choisi d'emprunter une voie un peu trop bien pavée, attendons de voir s'ils décident de nouveau d'attaquer des sentiers un peu plus aventureux. Mais vite, siouplait, ça commence à faire long.
.: Tracklist :.
01. Wraithlike
02. The Penultimate Clinch
03. The Kids Are Sick Again
04. A Cloud of Mystery
05. Calm
06. In Another World (You Would’ve Found Yourself By Now)
07. Let’s Get Clinical
08. Roller Disco Dreams
09. Tanned
10. Questing, Not Coasting
11. Overland, West of Suez
12. I Haven’t Seen Her in Ages