Les dix morceaux de « South by West » sont à l’image de leur auteur, Thomas Lavernhe, compositeur, chanteur et leader du quatuor Pampa Folks. Ils aspirent à voyager, à voir du monde, à casser les murs. Ils s’épanouissent dans le mouvement des corps et des pensées. Leur valise est toujours prête, pour une escapade de deux jours ou, mieux, à durée indéterminée. Ils avancent de préférence sous un soleil au zénith, entre les roches gorgées de lumière et sur des sables semblables à ces grands espaces reproduits sur la pochette du premier album du groupe parisien à paraître le 1er juin 2018.
South by West, voilà un titre qui emprunte à la géographie, la navigation, et qui aurait pu fournir un excellent titre à un film de Tarantino ou des Frères Coen. C’est en fait la plus californienne des pops made in France. Ces chansons ont été patiemment ciselées en trois ans par Lavernhe et les musiciens qu’il a associés à sa vision, Johan Barrer (batterie), David Sultan (basse) et Pierre Lelièvre (claviers). Elles sont sauvages au premier abord, adorables quand on s’approche d’elles. Leurs courbes doivent aussi beaucoup à la créativité et la patience de Perceval Carré, ingé son déjà aperçu, notamment, aux côtés de L’Impératrice.
Le EP Golden Gates, paru en janvier 2018, avait donné un avant-goût de ces morceaux qui ont trouvé à occuper un territoire peu exploré entre la pop des sixties, le rock des seventies et la musique de films américains, pour peu que l’intrigue pousse les héros à sauter dans les trains et à sprinter dans les ruelles. Les États-Unis, leur imaginaire et leur cinéma, sont les parrains de cet album pourtant conçu et enregistré à Paris.
