Actif depuis le début des années 2000 sous différents pseudonymes, ce n’est finalement qu’en 2006 que The Phantom Band décide d’adopter son nom de scène définitif. Après la sortie d’un vinyle 7 pouces en Grande-Bretagne, Throwing Bones, ce sextet originaire de Glasgow émerge enfin de ses eaux troubles avec le très prometteur Checkmate Savage. Entre plusieurs directions stylistiques, ce premier album révèle en effet à travers une certaine diversité une vision du rock fort distante, voire ironique, mais toujours très subtile.
A première écoute, Checkmate Savage présente un cheminement à la fois sinueux et disparate, qui puise ses sources auprès d’influences multiples. D’une base fondamentalement rock à diverses inspirations connexes, The Phantom Band déjoue ainsi les codes institués qui régissent bien trop souvent la musique. Le groupe expérimente de ce fait le mélange des genres, faisant se côtoyer des structures de composition qui peuvent sembler parfois antinomiques : la pop s’ « électronise » (« The Howling »), le psyché rencontre la noise (« Burial Song »), le blues aspire au métal (« Halfound »), la new-wave s’offre un final post-rock (« Laft Hand Wave »), tandis que le classic-rock se « gospelise » (« Throwing Bones »)… A la manière d’un jeu de piste, il emmène finalement l’auditeur s’enivrer et se perdre au gré d’un parcours sonore fantomatique, aux orientations toujours changeantes.
Avec Checkmate Savage, The Phantom Band nous donne à entendre une représentation de la musique riche en personnalité, au croisement de plusieurs affinités. La formation écossaise nous démontre par la même occasion que Glasgow fait aujourd’hui foyer d’un certain renouveau du rock, comme ont pu le prouver un grand nombre de ses compatriotes.
.: Tracklist :.
01. The Howling
02. Burial Song
03. Folk Song Oblivion
04. Crocodile
05. Halfhound
06. Left Hand Wave
07. Island
08. Throwing Bones
09. The Whole Is On My Side
