Il y a des noms de groupe qui annoncent la couleur. Chained to the Bottom of the Ocean assume ses influences. Le quatuor originaire de Springfield, dans le Massachusetts, revendique d’emblée son héritage : son patronyme est directement tiré de “Fucking Chained to the Bottom of the Ocean” de Thou, influence majeure et assumée. Autant dire que l’on ne vient pas ici chercher la lumière… inutile aussi de dire que je suis particulièrement fan de Thou.
Avec leur nouvel EP, Let Us Not Speak Of Them But Look And Pass On, paru chez Redscroll Records, le groupe enfonce encore un peu plus les clous rouillés d’un sludge/doom poisseux, désespéré et sans concession. Un disque pensé comme un bloc, une masse compacte plutôt qu’une succession de morceaux.
“This release was written as two pieces (an A & B Side) rather than individual shorter tracks and as such they run together as long form and really sit in the riffs to explore passages more than on our past material.”
Et cela s’entend immédiatement. Conçu comme deux longues faces — A et B — l’EP privilégie l’immersion. Les riffs ne servent pas de simples points d’impact : ils s’étirent, se répètent, s’alourdissent, jusqu’à créer une forme d’hypnose suffocante. Là où certains groupes cherchent la variation permanente, Chained to the Bottom of the Ocean choisit l’enlisement volontaire. On s’y enfonce lentement, et c’est précisément là que tout se joue.
Comme vos oreilles ébahies vous le disent, musicalement, les parallèles avec Thou sont évidents — même densité, même goût pour les murs de son abrasifs et les textures écrasantes, même chant hurlé de malade mental. Mais on peut aussi penser à la lourdeur organique de Inter Arma, au groove plombé de Crowbar ou encore à la violence caverneuse de Primitive Man (groupe lui aussi culte chez Vacarm.Net) ou Undergang.
L’identité visuelle prolonge cette esthétique sale, typiquement sludge. La pochette (recto et verso) et le lettrage sont signés Aaron Turner — figure tutélaire de la scène heavy expérimentale — tandis que la sculpture et la photographie de l’inner cover sont l’œuvre de Matt Ross. L’ensemble forme un écrin cohérent : sombre, texturé, presque tactile.
Avec Let Us Not Speak Of Them But Look And Pass On, Chained to the Bottom of the Ocean ne cherche pas à élargir son spectre ni à séduire au-delà de son public naturel. Et c’est précisément ce qui fait la force de ce disque. Ici, pas de compromis, pas d’arrondi des angles. Juste des riffs qui s’installent, s’épaississent, et finissent par vous avaler tout cru.
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