Cela faisait quatre ans que la formation mythique Helmet n’avait pas produit d’album. Page Hamilton et ses compères n’ont pourtant pas chômé depuis la sortie de Monochrome en 2006. Helmet s’est produit sur le Warped Tour puis a ouvert pour les Guns n’Roses. Seeing Eye Dog, septième album de Helmet, vient enrichir la palette musicale traditionnelle du groupe en s’inspirant du travail de composition de bandes son cinématographiques de Page Hamilton.
Balloté par les changements de line-up successifs, Helmet se compose aujourd’hui de Page Hamilton (seul membre de la formation originelle), Kyle Stevenson, Dan Beeman et Chris Traynor. En qualité de leader du groupe, Page Hamilton a déclaré s’être senti très libre dans la composition du septième album, Seeing Eye Dog, et que celui-ci était le plus ambitieux jamais produit par Helmet. Les californiens ont d’ailleurs choisi le parti-pris de ne faire aucun compromis pour la sortie de Seeing Eye Dog, en créant leur propre label Work Song Label avec le songwriter Joe Henry et en s’accompagnant des producteurs Toshi Kasai (Melvins) et Mark Renk.
Depuis 1989, Helmet est une machine à composer des déferlantes de riffs. Grosse guitare au poing, Page Hamilton invente des morceaux où l’énergie prime et rivalisent avec la simplicité. L’accroche est toujours entêtante et les morceaux sont dénués de toute complexité apparente. Pourtant, lorsque l’on explore avec plus d’attention ces compositions Helmet nous gâte avec 10 nouveaux titres qui donnent un nouveau vocabulaire au groupe. On retrouve notamment l’influence des bandes sons cinématographiques que produit Page Hamilton depuis plus de 15 ans. Les nappes de violons viennent enrichir des titres tels que « L.A. Water », « Morphing » ou « And Your Bird Can Sing » reprise des Beatles. « Miserable » et sa rythmique simpliste est probablement l’un des titres les plus motivants de Seeing Eye Dog, avec une rage retenue qui donne envie de tout balancer.
Resté souvent dans l’ombre d’autres groupes plus fédérateurs, Helmet poursuit son parcours alternatif avec ce septième album d’une très bonne facture. Sans fioritures et avec beaucoup d’audace, Seeing Eye Dog est un album qui véhicule un véritable état d’esprit rock’n’roll.
.: Tracklist :.
1. So Long
2. Seeing Eye Dog
3. Welcome To Algiers
4. LA Water
5. In Person
6. Morphing
7. White City
8. And Your Bird Can Sing
9. Miserable
10. She’s Lost