Si la date exacte de formation reste incertaine, Mass Hysteria cumule un bon paquet d’années au compteur. Le quintet a certes connu ses heures sombres, à l’instar de tout groupe soumis aux inévitables mouvements de personnel. Mass Hysteria aura profité des remaniements internes pour explorer de nouveaux horizons, le guitariste Olivier Coursier ayant amené avec lui une dimension pop relativement intéressante. L’orientation n’aura pourtant pas convaincue les aficionados. Une Somme de Détails revenait à ce titre en 2007 aux fondements : un metal simple et brut de décoffrage. Engagé dans une semi-politique de stagnation depuis lors, Mass Hysteria livre avec L’Armée des Ombres le troisième volet d’une trilogie de l’immobilisme volontaire. Une politique qui sied bien au groupe, davantage attentif à l’efficacité de sa musique qu’à la complexité des structures.
Mass Hysteria est un pur artisan du live. La quarantaine désormais bien tassée, les musiciens se sont forgés au fil des années une solide et explosive réputation scénique. Si De Cercle en Cercle et le contesté Mass Hysteria avait su présenter un groupe plus prompt à l’expérimentation, le savoir-faire du quintet tient aujourd’hui en une formule plutôt basique. Ni trop marqué metal ni véritablement grand-public, Mass Hysteria s’est depuis longtemps fait le colporteur d’un rock’n’roll velu qui tape du pied. Et force est de constater que L’Armée des Ombres applique avec une rigueur désormais bien connue le schéma « hystérique » historique. Le binôme Yann Heurtaux / Nicolas Sarrouy livre une copie bien fournie en matière de riffs qui bastonne. Chaque composition semble ici avoir été minutieusement calibrée pour les planches, les guitaristes fusionnant avec brio rythmiques martiales, accords acérés et breaks burinés – le single « L’homme s’entête », « Sérum Barbare » -. Mass Hysteria ne se profile clairement pas comme le combo le plus inventif de sa génération, mais reste cependant plutôt habile à manipuler les contrastes. Même si la manœuvre se limite bien souvent à installer une futile accalmie afin de laisser la machine exploser en écho. Ultra-cohérent dans la forme – voire même trop -, L’Armée des Ombres déroule un contenu marteau-piqueur soutenu par un travail de sampling assez irrésistible. Du bon Mass Hysteria.
L’Armée des Ombres peine malgré tout à se hisser au niveau des deux maitres étalons de la discographie des Franciliens, Contraddiction et Failles. Si le tout ne s’avère pas foncièrement différent des gloires passées, certains morceaux s’avèrent un brin moins percutants. Voire même à de rares occasions plutôt anecdotiques – « Pulsion » –. Un sentiment peut-être inhérent à l’aspect interchangeable des récentes productions du groupe, ces dernières bénéficiant de plus d’un habillage sonore quasi-similaire puisque assuré depuis trois disques par Fred Duquesne – ex-Watcha –. Au-delà de l’énergie déployée, L’Armée des Ombres compense malgré tout en se dressant comme un fidèle reflet de son époque. Plus sombre que d’ordinaire, Mouss Ketai dresse une série de textes parfois emplis de désillusions, bien que le positivisme du personnage ne finisse toujours par reprendre le dessus. En amenant des idées fortes et actuelles au travers d’un chant scandé fédérateur, le frontman fait de L’Armée des Ombres un disque qui parle facilement aux foules. Dommage que ce dernier ne se risque pas davantage sur des constructions différentes, le noir mid-tempo « Raison close » témoignant de mélodies d’une implacable lourdeur. Probablement le meilleur titre de l’album.
L’empreinte du temps ne semble avoir aucune emprise sur Mass Hysteria. Sans faillir, le quintet balance un septième album qui s’articule comme un parfait warm-up à une future tournée. Car la place du groupe reste bel et bien dans la moiteur et la furie du live. Celle du salon conviendra néanmoins à défaut, L’Armée des Ombres témoignant d’enluminures suffisamment intenses pour s’imposer comme un bon moment de rock metal à la française.
.: Tracklist :.
01. Positif à bloc
02. L’homme s'entête
03. Commedia Dell'Inferno
04. Même Si j'explose
05. L'esprit du temps
06. Tout doit disparaître
07. Sérum barbare
08. Raison close
09. Pulsion
10. Vertige des mondes
11. La valse des pantins
12. Soyez vous-même