Formation britannique à l’identité composite, Mongrel (« Bâtard » en français) se présente d’ores et déjà comme « le » super-groupe de l’année 2009. Mené par Jon McClure de Reverend and the Makers, ce collectif réunit en effet plusieurs membres des Arctic Monkeys et des Babyshambles, ainsi qu’une myriade de MCs côté chant (Low-Key, Saul Williams, Tor Cesay…). Outre son line-up fort attrayant, il dévoile au travers d’un univers musical singulier et disparate des influences multiples et surtout un fort engagement artistico-politique.
A l’image de la Grande Bretagne et de son melting-pot culturel, Mongrel est un projet qui rend compte d’une certaine idée de mixité. D’une part, en appelant à des artistes issus d’horizons musicaux divers et en faisant se côtoyer de la sorte des genres comme le hip-hop, le rock, l’électro et le dub. D’autre part, en reflétant par le biais de ses textes une diversité de langage (anglais, irlandais et langues d’origines arabes) et des thèmes sociaux contemporains. Ce dernier point constitue d’ailleurs la force principale qui se projette à l’écoute de Better Than Heavy, au-delà de la qualité de ses productions (Adrian Sherwood), de sa cohérence sonore, de son efficacité mélodique et de son groove dynamique. Des libertés personnelles à la démagogie politicienne (« Barcode », « Lies »), en passant par le fondamentalisme religieux (« The Menace ») ou encore la culture des armes (« Act Like That »), Mongrel réussit ainsi à donner sens à ses compositions par le simple poids de ses mots.
Résolument métissé et urbain, Better Than Heavy est un album qui révèle un esprit de création diversifié, ouvert, mais surtout très militant. Bref, avec ce premier essai, Mongrel promet du lourd mais pas que…
.: Tracklist :.
01. Barcode
02. Lies
03. Hit From The Morning Sun
04. Off The Leash
05. The Menace
06. Act Like That
07. Julian
08. Better Than Heavy
09. Better Them Than Us
10. Alphabet Assassins
11. All Your Ever Afters